Reconstrucción de Tuzoia, uno de los predadores de los trilobites de Aranda. Reconstrucción obtenida de Brittany Cheung
El próximo 1 de diciembre a las 10 de la mañana en la Sala Pilar Sinúes del Paraninfo de la Universidad de Zaragoza se van a poder ver unos fósiles únicos del Cámbrico que ha publicado nuestro aragosaurero e investigador del IGME-CSIC Samuel Zamora. Va a hacer una pequeña charla abierta a todo el mundo y se mostrara estos fósiles. Una oportunidad única para verlos de cerca en el acto de depósito en el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza.
La explosión del Cámbrico, hace más de 500 millones de años supuso uno de los episodios más importantes de la historia de la vida y conllevó la aparición de los principales grupos de animales actuales en los mares. Con esta aparición surgieron también las interacciones entre los distintos organismos, y comenzó una verdadera carrera armamentística en la que depredadores y presas luchaban por la supervivencia.
Hace ya una década en la zona del Aranda, en concreto en la localidad de Purujosa aparecieron cientos de fósiles de trilobites en posición defensiva de enrollamiento. Los trilobites eran el grupo dominante de artrópodos en los mares cámbricos y sus restos son abundantes en las rocas de Aragón. Casi al mismo tiempo se describieron también ejemplares de trilobites con cicatrices en su caparazón duro que sugerían que algún animal depredador intentaba cazarlos, incluso llegaba a causarles la muerte. Pero, ¿Quién mató a los trilobites del Aranda? Desde entonces investigadores del CSIC en Aragón han seguido trabajando en la zona en busca de nuevos fósiles que puedan responder a esta pregunta. Recientemente un estudio publicado en la revista Royal Society Open Access desvela parte del misterio. Los investigadores Stephen Pates de la Universidad de Cambridge y Samuel Zamora del IGME-CSIC y miembro del Grupo Aragosaurus describen hasta tres tipos diferentes de grandes artrópodos en las rocas del Aranda.
Se trata de una decena de ejemplares cuyos tamaños exceden las dimensiones que conocíamos para los artrópodos del Cámbrico apunta el Dr. Pates. Entre ellos se encuentran restos de un organismo similar a Tuzoia, que ha sido considerado recientemente un artrópodo mandibulado y un potencial depredador de otros invertebrados. Además aparecen restos del esqueleto de otros artrópodos que se parecen a los radiodontos, grupo que incluye al famoso superdepredador del Cámbrico Anomalocaris, aunque como apunta Samuel Zamora, “todavía queda mucho de excavar para demostrar finalmente que alguno de los artrópodos encontrados pueda tratarse de un depredador potencial de trilobites”. Los fósiles son espectaculares en todos los sentidos, no solo por su edad, sino por la rareza de encontrar restos de este tipo en la antigua Iberia. Los investigadores indican que en el Cámbrico el Aranda se situaba en latitudes muy altas, casi polares, lo que podría explicar el tamaño de los animales encontrados que se acercaban cuando estaban completos a los 40-50 centímetros.
Los fósiles podrán verse en directo en un acto público que se realizará en el Paraninfo el próximo día 1 a las 10 de la mañana. El acto estará presidido por Gloria Pérez directora de Patrimonio Cultural de la DGA, María Jesús Lázaro Delegada del CSIC en Aragón, y José Ignacio Canudo, Director del Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza. El acto es divulgativo y para todos los públicos y contará con una importante novedad. El adelanto de un audiovisual de un par de minutos donde se muestra parte del documental que se está rodando en el Aranda sobre Paleontología, como parte de las acciones derivadas del Plan de Sostenibilidad Turística de la Comarca del Aranda.
La referencia al trabajo y donde se puede descargar de manera gratuita es:
