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Ciencia en Directo: Dinosaurios paleocenos (I)
Una de las cosas más maravillosas que tiene la ciencia se
deriva directamente de la infinita capacidad humana de meter la pata hasta el
fondo. Como los seres humanos somos falibles (y corruptibles) y nuestro
conocimiento es tan limitado que se amplía en cada momento, la ciencia está muy
acostumbrada a romper lo escrito y volver a empezar de nuevo. Por supuesto,
esto no es tan fácil ni noble como parece, ya que los científicos tenemos el
pequeño problema de que somos personas, y como tales nos afectan problemas tan
mundanos como las ganas de tener razón, la vergüenza a reconocer nuestros
errores, la dificultad para criticar el trabajo de las eminencias reconocidas y
otras cualidades mundanas.
El gigante de Teruel tiene cabeza
Turiasaurus riodevensis, el saurópodo gigante encontrado en
Riodeva hace ya casi 10 años, va proporcionándonos nuevas sorpresas conforme el
lento proceso de preparación de los fósiles hallados va continuando. Esta vez,
nos ha tocado el premio gordo, y Rafa Royo y Paul Upchurch han publicado, en la
revista Journal of Systematic Palaeontology, un extenso trabajo en el que
describen gran parte del cráneo de este saurópodo y discuten las implicaciones
filogenéticas y evolutivas de los nuevos datos.
Un bonito tirano con plumas
Tres ejemplares de una misma especie de tiranosauroideo
basal. Cuyo tamaño rivalizaría con el del T. rex. Con el cuerpo extensivamente
cubierto de plumas. Cada una de esas cuatro frases puede constituir un titular
de prensa individual, y por separado darían para un buen artículo en una buena
revista. Pero el equipo de Xu y colaboradores, de la Chinese Academy of
Sciences, los ha resumido en un solo trabajo, realizado sobre tres maravillosos
especímenes de Yutyrannus huali (que significa bonito tirano emplumado).
Un nuevo oogénero pirenaico
Los pirineos, especialmente la parte catalana, son un lugar
privilegiado para el estudio de la reproducción de los dinosaurios en la última
etapa del Cretácico Superior. A los innumerables nidos de saurópodo
descubiertos hasta la fecha, se suma ahora el hallazgo múltiples huevos y
fragmentos de cáscara de dinosaurios terópodos, posiblemente avianos, descritos
en la Formación Arén.
El TC Escáner y la Paleontología:
El uso de la Tomografía
Computarizada, o simplemente TC, TAC o escáner, es una técnica habitual
empleada en medicina, sin embargo, las ventajas de este método que comenzó en
los años 70 con fines exclusivamente médicos se ha ido extendiendo a otras
ramas de la ciencia o la ingeniería. Esta técnica se basa en el uso de rayos X
para atravesar la materia en función de su densidad y así obtener cortes o
secciones de la parte del cuerpo de la persona o del objeto que se está
escaneando. En lugar de obtener una sola imagen de proyección, como en una
radiografía convencional, la TC obtiene múltiples imágenes que corresponden a
cada sección escaneada que mediante software pueden unirse unas con otras dando
como resultado una reconstrucción 3D del objeto en cuestión. El potencial de
esta técnica ha propiciado que su uso sea cada vez más habitual dentro de la
Paleontología.
Nuevos y enigmáticos fósiles de Homo sapiens en China
Una nueva especie de primate del Eoceno dedicada a Miguel Ángel Cuesta
Entrevista a Fidel Torcida, nuevo doctor en Paleontología
Nesiotites rafelinensis. La musaraña más antigua de las islas Baleares
Demandasaurus, Fidel y cosas de tesis.
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