Empezamos con el desglose de trabajos presentados en las Jornadas de la sociedad Española de Paleontología. Hoy le toca el turno a Juan Maíllo, y la paleohistología de dinosaurios.

Gracias al material alojado en el Museo de Ciencias Naturales, Juan Maíllo presentó en formato póster una investigación paleohistológica sobre dos costillas de ornitópodo estiracosterno de tipo iguanodóntido. Las piezas fueron extraídas durante excavaciones realizadas en el yacimiento Pepe del anticlinal de Ladruñán (Cuenca del Maestrazgo, Teruel), una localidad especialmente rica en fósiles de vertebrados e icnitas de dinosaurios.

El estudio consistió en realizar una estimación esqueletocronológica sobre la tasa de crecimiento, el momento de madurez sexual y la edad de muerte del ejemplar. Conocer dichos datos nos permite comprender mejor cómo vivían y se desarrollaban esta clase de dinosaurios que tanto abundan en el Maestrazgo.

Estudiar los tejidos fósiles de ambas costillas permitió constatar también diferentes propiedades, como que la cavidad medular se expandía en sentido anteroposterior conforme el organismo crecía, o que el plano posteromedial resulta el área preferente de preservación de estructuras histológicas. Comprender esta dinámica respecto al crecimiento óseo resulta de gran utilidad para saber en qué regiones del hueso enfocar el estudio y así dañarlo lo menos posible, pues durante la preparación de las muestras histológicas el elemento fósil debe ser seccionado.

Gracias a las marcas de detención de crecimiento impresas en el hueso como los anillos de crecimiento de un árbol, se pudieron también elaborar curvas del desarrollo ontogenético y descubrir que el ejemplar alcanzó la madurez sexual en torno a los 13 años de edad, y de que al menos vivió hasta alcanzar los 19 años. En conjunto, esta investigación ha resultado útil para comprobar que, si bien los huesos largos suelen ser el elemento habitual para realizar análisis histológicos y esqueletocronológicos, el potencial de las costillas para preservar el registro ontogenético resulta una alternativa equiparable, y especialmente más accesible, cuando se trata de estudiar ejemplares de dinosaurios incompletos como el del presente estudio.

La referencia completa es:

Maíllo, J., Hidalgo-Sanz, J., Gasca, J. M., Moreno-Azanza, M. 2023. Aproximación esqueletocronológica en costillas de dinosaurio ornitópodo del Barremiense de Ladruñán (Teruel, España). In Ros-Franch et al. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological publications, 4, 164. https://www.aragosaurus.com/wp-content/uploads/2023/10/Maillo_etal_2023.pdf