La máquina de TAC (Tomografía Axial Computarizada) es la primera que se instala en España dedicada exclusivamente a fines científicos y de investigación y no hospitalarios. Esta técnica no destructiva permite obtener cortes delgados de un cuerpo mediante rayos. La obtención de TAC permite realizar análisis de todas las partes de un hueso, los volúmenes de sus cavidades y de todas sus propiedades geométricas y biomecánicas. También permite reconstruir por simetría bilateral partes no conservadas de restos paleontológicos y la reconstrucción tridimensional del objeto tomografíado sin que el objeto de estudio sufra alteración alguna. La máquina de prototipado rápido por sinterizado láser, sirve para obtener en un solo paso y de manera rápida una réplica tridimensional exacta de los diseños informáticos que han sido generados mediante otras aplicaciones como el TAC o el escáner 3D sin manipular el original. Un buen ejemplo es el TAC que se muetra en la fotografía. Se trata de Sue, el ejemplar más famoso de Tyrannosaurus rex.

Ese quipo abre posibilidades de estudio que antes eran impensables en el ámbito de la Paleontología al permitir analizar los fósiles sin necesidad de tocarlos, acceder a su estructura interior e exterior, hacer estudios comparativos e, incluso, reconstruir individuos virtualmente y duplicar partes de su cuerpo que no existen en fósil. «Ya no solo se duplicarían en el ordenador, sino que las puedes tener físicamente. Según apunta Carretero “podremos poner de pie a un individuo de la Sima de los Huesos sin demasiado esfuerzo. Atapuerca tiene la colección de fósiles más importante del mundo y gracias a la nueva tecnología se abren posibilidades impensables hace años. Podríamos tener todos los cráneos completos».

Nuestra enhorabuena a los colegas burgaleses, es una fantástica noticia.

LUGAR Universidad de Burgos, Burgos