01/04/2011
Estamos acostumbrados a que los descubrimientos de la Biota
de Yehol copen las publicaciones científicas más importantes en paleontología.
Los dinosaurios no avianos emplumados, las aves, los mamíferos placentados que
comían dinosaurios se han convertido en algo habitual en las portadas de las
revistas más prestigiosas. Pero ayer Nature volvía a vestirse con un fósil de
la Formación Yixian, pero esta vez los majestuosos vertebrados cedían su puesto
a un resto más humilde, pero probablemente más relevante que muchos otros: la
primera Angiosperma Eudicota del Cretácico Inferior. Este grupo es de especial
interés porque representa la vasta mayoría de las especies de Angiospermas que
existen en la actualidad.
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19/03/2011
El registro de patologías in ictiosaurios fósiles es muy escaso, por lo cual es de gran interés un trabajo sobre un ejemplar de Platypterygius del Cretácico Inferior de Australia con marcas de traumas en su mandíbula. El comportamiento de los animales que han vivido en la Tierra a lo largo de su historia tiene los mismos patrones ecológicos que la actualidad. Unos animales cazan a otros o al menos lo intentan. Entre ejemplares de las mismas especies pelean por diferentes causas, sexo, territorio etc. Este tipo de comportamientos produce heridas que en el caso de no producir la muerte rápida se curan. Estos traumas se observan en los huesos fósiles como patologías. No es corriente, pero en ocasiones se observan huesos fósiles con marcas como mordiscos que se le produjeron en vida del organismo y sobrevivió un tiempo. En ocasiones reconocer verdaderas marcas de huesos con otros tipo de marcas puede ser complicado, al poder confundirse con inserciones musculares, pero esto no es el caso de las patologías encontradas en Platypterygius que como se pueden ver en la fotografía no ofrece dudas.
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06/03/2011
Pteranodon es uno de los pterosaurios más famosos del registro fósil. Se trata de uno de los artistas de Parque Jurásico II, donde se encuentran recluidos en un gran jaula. Fueron un grupo de grandes reptiles voladores que se encuentran en depósitos marinos del final del Cretácico de Norteamérica. Acaba de publicarse un trabajo en la revista norteamericana Journal of Paleontology que describe restos de los huesos del ala identificados como Pteranodontidae provenientes del comienzo del Cretácico Superior de Texas. En concreto se han recuperado el húmero, el metacarpal IV y la primera falange del dedo IV. Se trataría de los restos más antiguos de Pteranodontidae descubiertos hasta el momento, ya que provienen de unos niveles de unos 89 millones de años (Coniaciense), lo que supone unos 2 millones de años más antiguos que los conocidos hasta ahora.
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